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의료칼럼

턱에서 소리 나는데 치과 갈까, 이비인후과 갈까…전문가 “구강내과 찾아야”

  • 작성자 사과나무치과병원
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  • 조회수 33회
  • 작성일 2026.09.15 14:24

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출처 : https://sports.khan.co.kr/article/202609151227003


턱에서 ‘딱딱’ 소리가 나거나 입이 잘 벌어지지 않는 증상으로 병원을 찾는 사람들이 적지 않다. 하지만 턱관절 질환을 어느 진료과에서 진료받아야 하는지 몰라 여러 의료기관을 거친 뒤에야 구강내과를 찾는 경우도 있다.


턱관절 장애(TMD, Temporomandibular Disorders)는 턱관절과 주변 저작근 등 턱의 움직임에 관여하는 구조에서 발생하는 통증과 기능 이상을 통칭한다. 대표적인 증상으로는 입을 벌리거나 다물 때 발생하는 관절음, 턱관절이나 저작근 부위의 통증, 불편감, 기상 후 턱 주변의 뻐근함이나 두통, 입이 잘 벌어지지 않거나 턱이 걸리는 개구장애 등이 있다.


다만 턱에서 소리가 난다고 해서 모두 치료가 필요한 것은 아니다. 통증이나 운동 제한 없이 관절음만 나타나는 경우에는 특별한 치료 없이 경과를 관찰하기도 한다. 반면 관절음과 함께 통증이 지속되거나 입을 벌리는 범위가 줄어들고, 턱이 걸리거나 잠기는 증상이 나타난다면 정확한 진단을 받아볼 필요가 있다.


턱관절 장애는 증상이 귀 앞쪽이나 관자놀이, 머리와 목 주변까지 나타날 수 있어 귀 질환이나 두통, 다른 근골격계 질환으로 오인하기도 쉽다. 치과 영역 안에서도 턱관절과 저작근 통증, 구강안면통증을 전문적으로 진단하고 치료하는 분야가 구강내과다.


턱관절 장애의 진단은 우선 환자의 증상과 통증 양상을 확인하는 문진에서 시작한다. 이후 턱관절과 저작근을 촉진하고 입을 벌리고 다무는 움직임과 개구량, 관절음 등을 평가한다. 이갈이나 이악물기, 수면 습관 등 증상에 영향을 줄 수 있는 생활 습관도 함께 확인한다.


파노라마영상촬영과 문진을 통해 많은 정보를 얻을 수 있으나, 이것만으로는 충분하지 않을 수 있다. 진찰만으로 진단이 명확하지 않거나 관절 내부의 구조적 이상이 의심되는 경우에는 콘빔CT(CBCT), 자기공명영상(MRI) 등을 선택적으로 시행할 수 있다. 특히 MRI는 관절원판 등 턱관절 내부의 연조직을 평가할 필요가 있을 때 유용하다.


치료 역시 진단된 원인과 증상의 정도에 따라 달라진다. 초기에는 턱에 무리가 가는 습관을 줄이고 온찜질이나 운동요법 등 자가관리와 행동조절을 시행하며, 필요에 따라 약물치료와 물리치료, 교합안정장치(스플린트) 치료 등을 적용할 수 있다. 대부분의 턱관절 장애에서는 우선 비수술적이고 가역적인 치료를 시행하는 것이 원칙이다.


부천사과나무치과병원 김영건 구강내과 전문의는 “턱관절 장애는 하나의 원인으로 발생하는 질환이라기보다 관절과 근육, 생활 습관 등 여러 요인이 함께 작용하는 경우가 많다”며 “단순히 턱에서 소리가 난다는 이유만으로 불안해할 필요는 없지만, 통증이 지속되거나 입을 벌리기 어렵고 턱이 걸리거나 잠기는 증상이 반복된다면 구강내과에서 정확한 원인을 확인해보는 것이 좋다”고 설명했다.


이어 “대부분의 턱관절 장애는 수술보다 자가관리와 약물치료, 물리치료, 스플린트 등 보존적인 치료를 우선한다”며 “증상이 오래 지속될수록 통증이 만성화될 수 있기 때문에 일상생활에 불편을 줄 정도라면 적절한 시점에 진료를 받는 것이 중요하다”고 덧붙였다.


한편 이악물기나 이갈이, 수면 부족, 스트레스에 따른 근육 긴장 등은 턱관절 및 저작근 증상을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있다. 따라서 턱관절 장애를 관리할 때는 관절 자체만을 치료하기보다 턱에 부담을 주는 생활 습관과 행동 요인을 함께 점검하는 것이 중요하다.


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